Европейский университет в Санкт-Петербурге (ЕУСПб) является негосударственным высшим учебным заведением по послевузовской подготовке специалистов (аспирантура) в области общественных и гуманитарных наук.

Идея создания негосударственного университета в Санкт-Петербурге была выдвинута в 1991 году группой видных деятелей российской науки и культуры. Развернутая при поддержке Администрации деятельность привела в ноябре 1994 года к учреждению и официальной регистрации Европейского университета в Санкт-Петербурге (ЕУСПб).

ЕУСПб учрежден Комитетом по управлению городским имуществом, Комитетом по культуре Администрации Санкт-Петербурга, Санкт-Петербургским Экономико-математическим институтом, Санкт-Петербургским филиалом Института социологии Российской академии наук, Санкт-Петербургским Союзом ученых. Согласно Учредительному договору о создании Европейского университета в Санкт-Петербурге, ЕУСПб является негосударственным высшим учебным учреждением.

Опираясь на научный и культурный потенциал города, прежде всего на научно- исследовательские учреждения Российской академии наук (РАН), Университет осуществляет образовательные и научные программы в области гуманитарных и общественных наук.

Ориентация на образование и научные исследования в области гуманитарных и общественных наук сделана не случайно. Гуманитарное знание обладает в современном мире все возрастающей ценностью. В начале ХХ века Россия занимала одно из ведущих мест в мире в развитии этих областей знания, впоследствии эта роль была в значительной степени утрачена: именно гуманитарные и общественные науки в России были в наибольшей степени деформированы идеологическим прессом. Цель ЕУСПб – способствовать восстановлению социальной роли и значения этих наук.

Университет видит свою главную миссию в содействии обновлению российской науки и образования на основе сочетания лучших отечественных традиций и мирового опыта. Его основными целями являются:

содействие новому открытию Европы для современной России и России для Европы;
утверждение и поддержка новых форм негосударственного образования, развитие гибких и многовариантных моделей обучения, учитывающих опыт и достижения мировой университетской практики;
преодоление разрыва между высшим образованием и академической наукой;
содействие формированию единой интеллектуальной среды, в которой научные исследования и обучение плодотворно дополняют друг друга.

Достижение этих целей требует сосредоточения в первую очередь на углубленной послевузовской подготовке специалистов. Поэтому избрана модель, при которой в начальный период (1995–2001 гг.) Университет будет функционировать как научно-образовательный центр по подготовке аспирантов.

Хорошо известно, что российские аспиранты не столько учатся, сколько работают над диссертациями, хотя дополнительная подготовка и переподготовка часто бывает им необходима, в особенности в области таких общественных и гуманитарных наук, как социология, политология, этнология, экономика, история. Традиционные аспирантские программы имеют и тот существенный недостаток, что исследовательские институты ориентированы главным образом на подготовку собственных исследовательских кадров, а вузы – на подготовку собственных преподавателей. ЕУСПб же начинает с подготовки квалифицированных преподавателей, способных вести самостоятельную научную деятельность. Являясь образовательным учреждением нового типа, ЕУСПб рассчитывает внести заметный вклад в формирование нового поколения ученых и преподавателей, способных дать импульс развитию науки, образования и культуры в городе и в стране в целом.

ЕУСПб активно сотрудничает с другими вузами города, прежде всего с Санкт-Петербургским государственным университетом. Мы уверены, что благодаря деятельности ЕУСПб академическая среда города станет богаче, а преподаватели и студенты получат новые возможности реализации своих замыслов и научных интересов.

Источники поддержки университета
Создание Университета и развертывание его деятельности оказалось возможным благодаря поддержке Учредителей, Правительства и Законодательного собрания Санкт-Петербурга, международных и российских фондов по содействию высшему образованию и науке.

Проект создания и концепция Европейского университета в Санкт-Петербурге разрабатывались при финансовой и организационной поддержке Международного фонда "Культурная инициатива". Комитет по управлению городским имуществом передал в пользование Университета здание по адресу Гагаринская ул. (бывшая ул. Фурманова), д. 3 (на правах аренды). В 1995 и 1996 гг. по представлению Правительства Санкт-Петербурга Законодательное собрание города выделило средства на содержание и частичное переоборудование здания Университета. Фонд Джона Д. и Катерин Т. Макартуров, приняв на себя основное финансирование Программы Открытых аспирантских курсов 1995–1996 гг., стал первым благотворительным фондом, внесшим вклад в становление образовательной деятельности Университета.

Решающее значение для реализации аспирантской программы Университета в 1996–2001 гг. имеет содействие Фонда Форда, Программы поддержки высшего образования (HESP) Института “Открытое Общество” и Фонда Джона Д. и Катерин Т. Макартуров. Научная, учебная и организационная деятельность факультетов ЕУСПб была также поддержана программой Европейского Союза ТACIS/TEMPUS, Международной ассоциацией INTAS и Российским гуманитарным научным фондом.